目前在亚欧大陆上主要有两个政府间铁路组织，即铁路合作组织（OSJD）和国际铁路运输政府间组织（OTIF）。两大合作组织形成了两大铁路联运经济圈，各组织成员在组织内进行国际铁路联运时需要遵守组织内的相关运输规定。
铁路合作组织（OSJD）主要包含中国、俄罗斯、白罗斯、哈萨克斯坦、蒙古国等共计30个成员国铁路，成员国范围内的货运运输准则为《国际铁路货物联运协定》（SMGS），使用的国际货物联运运单为国际货协运单（SMGS）。
铁路合作组织成员国
国际铁路运输政府间组织与国际货约运单
OTIF CIM
国际铁路运输政府间组织（OTIF）主要包含欧洲、西亚、中东和北非等地区的约50个成员国铁路（含准成员国铁路、会员资格暂停成员国铁路），成员国范围内的运输准则为《国际铁路运输公约》（COTIF），COTIF对运输技术规范和客货运输规定提出7个附录，部分成员国仅选择适用部分附录。在OTIF成员国范围内适用的国际联运运单为国际货约运单（CIM）。
国际铁路运输政府间组织成员国及运输协定适用范围
换单
当运输线路涉及到两个组织的成员国铁路时，须在指定站点重新办理发运并制作新的国联运输单据。以中欧去程西行班列为例，当中欧班列从国内某站始发开往波兰时，由于波兰作为OSJD和OTIF的连接点，其铁路同时参与了两个铁路组织，无需进行换单。但是当中欧班列发往波兰以西的西欧国家时，则需将国际货协运单（SMGS）改办为国际货约运单（CIM）继运，目前发往西欧的绝大多数班列在波兰的马拉舍维奇站进行换单。
反之，当中欧回程东行班列从西欧国家通过波兰马拉舍维奇运输到中国时，同样需在马拉舍维奇换单后继运。
统一运单
为减少频繁的换单工作，节省人力物力，OSJD和OTIF两个组织成立了联合工作组，制定了国际货约/国际货协运单（CIM-SMGS Waybill），简称“统一运单”，并于2006年7月首次使用。2012年，我国开始对统一运单进行试验，同年10月，统一运单首次在中欧班列（重庆—杜伊斯堡）试用。
来源：铁组官网及国际铁路联运组织官网